El istmo entre la Bahía delle Favole y la Bahía del Silenzio forma uno de los paisajes más hermosos de la Liguria, y es el punto de origen de la antigua Segesta Tigulliorum, centro de fundamental importancia para el Litoral de Levante.



Muchas las ventajas naturales del lugar: la facilidad de atraque, la posición al final de una amplia llanura aluvial y al comienzo de importantes caminos de comunicación con las tierras del interior: desde Sestri se alcanzan fácilmente los pasos del Bracco (613 m.) y de la colina de Velva (545 m.).



La "Isla" entre las dos bahías un tiempo era en verdad una isla: el istmo se formó por la acumulación de los desechos del torrente Gromolo. Aquí surgió el primer núcleo habitado, donde se encuentra la iglesia de San Nicolò del siglo XII y los restos de la fortaleza erigida por los genoveses, incluidos a partir de 1925 en el ecléctico castillo Gualino, hoy hotel: desde uno de sus torreones Guglielmo Marconi llevó a cabo importantes experimentos. Otros grandes hoteles tienen su sede en construcciones históricas, como las grandes casas señoriales con parque presentes tanto en el pueblo como en sus alturas.



Villa Negrotto Cambiaso es ahora un centro para congresos, mientras que Villa Durazzo Pallavicino es la sede de la municipalidad; la suntuosa Villa Balbi es hotel desde 1947. A la grandiosidad del pueblo contribuye también con su pronaos neoclásico, la basílica de Santa María de Nazareth, del siglo XVIII: en su interior se encuentra un preciado cuadro de Domenico Fiasella. Antonio Maria Maragliano, en cambio, ha realizado el grupo lignario inspirado en el martirio de Santa Catalina de Alejandría en la iglesia de San Pedro en Cadenas. De especial interés la colección privada de diseños e impresos de la Galería Rizzi. Merecen una excursión Punta Manara, Punta Baffe y Monte Castello, en el centro de un bosque mediterráneo, la fracción de Santa Victoria de Libiola con sus antiguas minas de hierro, la antiquísima iglesia parroquial de San Esteban al Puente: itinerarios muy panorámicos y adecuados también para la mountain bike. En las proximidades de las galerías que conducen a Moneglia hay un gimnasio de roca. Nacieron en Sestri Levante el poeta Giovanni Descalzo y el crítico ensayista Carlo Bo. La Bahía delle Favole recibió este nombre de Hans Christian Andersen: a este escritor Sestri dedica un premio literario acerca de la literatura para la infancia.